Cómo la obesidad puede aumentar el riesgo de complicaciones por COVID-19
Incluso en los jóvenes, tener un IMC alto es un factor de riesgo para problemas de salud por el COVID-19.
Así es como dar pequeños pasos puede mejorar su peso y potencialmente su salud respiratoria.
Cargar peso extra está asociado con varias enfermedades crónicas que pueden hacerlo más propenso a enfrentar complicaciones por el COVID-19.
Se considera que aquellos que lidian con la obesidad corren un mayor riesgo de sufrir una variedad de problemas de salud, desde enfermedades crónicas e infecciones hasta una cicatrización más lenta de las heridas.
En estos días, hay otro riesgo para la salud a tener en cuenta: el aumento de las complicaciones de COVID-19, la enfermedad respiratoria causada por el nuevo coronavirus.
"Obviamente, todavía estamos aprendiendo mucho sobre este virus, y estos son estudios preliminares", dice Katherine Araque, MD, endocrinóloga y directora de endocrinología en el Pacific Neuroscience Institute en Providence Saint John's Health Center en Santa Mónica. , California.
"Pero, como anécdota, escuchamos que los pacientes con obesidad experimentan complicaciones más graves a una edad más temprana, y eso es motivo de preocupación".
La obesidad se define por el índice de masa corporal, o IMC , que tiene en cuenta el peso y la altura de una persona. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), un IMC de 25 a 30 se considera sobrepeso, de 30 a 39 se considera obeso y de 40 en adelante se considera obeso severo.
“Debido a que es una fórmula simple de altura y peso, el IMC como herramienta de medición tiene sus limitaciones en comparación con factores como el porcentaje de grasa corporal, la masa muscular y, especialmente, dónde almacena la grasa”, dice el Dr. Araque.
Por ejemplo, una mayor cantidad de grasa abdominal se ha asociado con riesgos para la salud como las enfermedades cardiovasculares, agrega. Dicho esto, usar el IMC puede ser útil como abreviatura para la categorización y se ha correlacionado con peores resultados de COVID.
Incluso un exceso de peso moderado puede ser un factor de riesgo de COVID-19 grave, según una advertencia reciente de los CDC. En una actualización publicada el 8 de marzo , la agencia señaló que existe una relación entre un mayor peso y la gravedad de la COVID-19.
Los investigadores analizaron los datos de salud de unas 150 000 personas que recibieron atención en 238 hospitales de EE. UU. desde marzo de 2020 hasta diciembre de 2020. Según su IMC, el 50 % de los participantes tenía obesidad, mientras que el 28 % se consideraba con sobrepeso.
En comparación con sus contrapartes de peso normal, las personas con sobrepeso u obesas tenían un mayor riesgo de necesitar ventilación y experimentar una muerte prematura.
Esos factores de riesgo fueron especialmente pronunciados entre los mayores de 65 años, y los riesgos aumentaron a medida que aumentaba el IMC.
¿Por qué el exceso de peso haría que el COVID-19 fuera más severo?
En el informe reciente de los CDC, los investigadores destacaron varios factores potenciales de la obesidad que hacen que los resultados adversos sean más probables.
Señalaron que la obesidad tiende a aumentar la inflamación crónica, lo que interrumpe la función del sistema inmunitario , especialmente en respuesta a patógenos como un virus. Otro problema es que muchas personas con obesidad tienden a tener afecciones subyacentes, que ya están asociadas con un mayor riesgo de COVID-19, según los CDC .
La grasa visceral ha surgido como otra variable potencial. Por lo general , se presenta como grasa abdominal, este tipo puede tener más receptores para COVID-19 que la grasa subcutánea, que es el tipo de grasa que puede pellizcar. Un estudio publicado en febrero de 2021 en Metabolism encontró que la acumulación de grasa visceral podría predecir la gravedad de los resultados de COVID-19.
Tener condiciones subyacentes adicionales es otro factor importante. El CDC señala que las personas que tienen enfermedades cardíacas, enfermedades pulmonares crónicas, diabetes y enfermedades hepáticas se encuentran entre las personas que entran en esta categoría. Incluso antes del informe reciente, los CDC habían enumerado la obesidad severa como un factor de enfermedad grave por el virus.
Según los CDC , entre la población adulta de EE. UU., el 9.2 por ciento tiene obesidad severa, el 42.4 por ciento tiene obesidad y otro 32 por ciento tiene sobrepeso . Esto significa que, en total, más de las tres cuartas partes de la población estadounidense podría estar en riesgo.
Y las tasas de obesidad pueden estar aumentando: aunque los CDC aún no tienen estadísticas del año pasado, los datos de 2019 mostraron que 12 estados ahora tienen tasas de obesidad en adultos superiores al 35 por ciento. Eso es más que nueve estados en 2018.
Otro estudio, publicado en Obesity en agosto de 2020 , examinó la obesidad como un factor de riesgo de enfermedades graves relacionadas con la COVID en una población afroamericana.
El estudio encontró que el IMC promedio entre 158 participantes afroamericanos con COVID-19 entre marzo de 2020 y abril de 2020 fue de 33,2, y aquellos que tenían un IMC más alto tenían más probabilidades de ser admitidos en la UCI por necesitar un mayor nivel de atención.
Los autores del estudio concluyeron que la obesidad debe considerarse un factor determinante significativo del riesgo de enfermedades graves relacionadas con la COVID y las necesidades de la UCI en los afroamericanos. (La edad y la enfermedad pulmonar fueron otros dos factores de riesgo asociados con el ingreso en la UCI en esta población).
Según los CDC , el IMC promedio entre los afroamericanos no hispanos es más alto que el IMC promedio de los estadounidenses blancos, del 38,4 % al 28,6 %, respectivamente.
Esta disparidad puede ayudar a explicar no solo la gravedad sino también la prevalencia desproporcionada de COVID-19 en las personas negras en comparación con la población blanca, una estadística que señalaron los CDC .
De hecho, en un estudio de mayo de 2020 en Health Affairs , que analizó 1052 casos confirmados de COVID-19 en el norte de California, aproximadamente el 53 por ciento de los estadounidenses negros con coronavirus fueron hospitalizados, en comparación con aproximadamente el 26 por ciento de los pacientes blancos.
"Cualquier enfermedad que tenga un elemento respiratorio, como la gripe o la neumonía , tiende a ser más grave con la obesidad", dice.
Otro problema es que la obesidad aumenta los niveles de inflamación en el cuerpo, dice Stacy Brethauer, MD , cirujana general especializada en cirugía bariátrica en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus.
"Las personas con obesidad tienden a tener más citocinas inflamatorias, que son proteínas pequeñas que se liberan durante una infección", dice el Dr. Brethauer.
"Esa inflamación está asociada con otros procesos de enfermedad que se encuentran con la obesidad, y todo se une para aumentar el riesgo, porque está afectando la función inmunológica ".
En ese artículo, los autores informaron evidencia emergente de un vínculo directo entre estos problemas y el virus.
"Estos pacientes a menudo no tienen muchos recursos inmunológicos en reserva, por lo que la respuesta puede ser dramática", dice Brethauer. "Ciertamente, hay personas delgadas que tienen un problema importante de citocinas, pero lo vemos con más frecuencia en las personas obesas porque tienden a tener más problemas de salud subyacentes".
Estos factores pueden afectar a las personas con obesidad a edades más tempranas, y esa puede ser una de las principales razones por las que los hospitales atienden a pacientes más jóvenes con COVID-19 grave, dice Araque. "Cuando tienes estas condiciones subyacentes, corres un mayor riesgo, por lo que ser más joven no protege", dice ella.
Muchos estudios sugieren que la obesidad es un factor de riesgo independiente para las complicaciones de COVID-19 y, sin embargo, hay algunas perspectivas diferentes sobre cuán fuerte es esta asociación en la literatura académica.
Por ejemplo, los autores de un artículo publicado en junio de 2020 en Circulation afirman que se necesitan más estudios para saber si la obesidad puede aumentar los riesgos para la salud sin la presencia de otras afecciones subyacentes.
La conclusión: en muchos estudios en una variedad de poblaciones y edades, la obesidad se asocia con un empeoramiento de los riesgos y complicaciones de la COVID-19, pero las diferencias individuales parecen variar mucho.
Pero no hay que esperar a que estos estudios sean mejor valorados, mejor ponle remedio a la obesidad y punto.
Y también ponte en mano de tu nutrióloga familiar o a una institución especialista en el tema.
Por Elizabeth Millard Revisado médicamente por Justin Laube, MD Revisado: 30 de marzo de 2021.
https://www.everydayhealth.com/
Por Elizabeth Millard
Revisado médicamente por Justin Laube, MD
Revisado: 30 de marzo de 2021.
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